B225

夕暮西畔，閃閃發亮的河塘如絹柔和倒映水面上，點點波紋皺染的清麗花影，粉點隨風灑落，像風姿綽約的美人半遮容顏勾勒含羞帶怯的微笑。

冶豔清秀，如詩如畫。

東之都告曉百花晴放的春之使者。

「妳在看什麼？」

慢條斯理的闔上書本，一天結束之餘，散下頭髮的多妮妲轉頭看向靠在椅背上的男人，那是古魯瓦爾多，生前她未能遇見，死後相遇的黑王子。

「從人偶那裡借來的書，作者是一個旅行家。」多妮妲將封面調整到古魯瓦爾多能看清楚的角度。

封面是一張手繪圖，用粉紅色的色調渲染出河畔植物，一種他不曾見過的花。

整本書設計風格有種寧靜致遠的感覺。

「看起來很漂亮吧？」就像故事裡才會出現的場景。

他僅用不予置評的態度，未點頭或搖頭，而後問道：「妳看過？」

「沒有，我不是說過了嗎。」

多妮妲去過的地方非常少。

「那麼你呢？」

「也沒有，我也說過了。」

他去過的渦倒比到過的國家多。

即使有某種程度的親密關係，他們都沒有詳細交待生前的記憶。那些像是為了聊苦而刻意傾訴的行為，苦歷現世於彼世的他們並不需要。

「我一定要親眼看看。」多妮妲在單人沙發旁的小矮桌放下書本。

「這裡可沒有妳看的那種花。」古魯瓦爾多的眼光掃過書本，此地沒有旅者和書店，肯定是現世的風景。

「我當然知道。」她以一種「煞風景」般的責怪神情瞪了一眼古魯瓦爾多，後者像全無知覺一樣毫無反應。

面對彼此的冷嘲熱諷和出言不遜，腥紅女王與黑王子可說是駕輕就熟。

「我是說，等復活以後。」

不僅僅止於美麗的圖片繪本，太陽底下閃閃發亮的藍海、不見盡頭綿延群峰的山脈、夕暮籠罩的溫暖群櫻，她通通都要親自去瞧瞧。

那麼沃肯博士呢？

在多妮妲發光的雙眼裡所描繪的世界裡並沒有提及那個男人的名字，古魯瓦爾多也沉默的不多做言說。

友愛扶持、相互撐作對方心靈導師……他們沒有那種天真單純的情懷，期望什麼都能有所寄託，在這裡，也不過就是連埋屍都無法替對方辦到的程度。

古魯瓦爾多走到對面的單人沙發坐下，用平淡無波的語氣緩緩說道：

「關於復活……」

那一天和平常無異的夜晚，是多妮妲與古魯瓦爾多幾千幾夜的最後一次單獨會談。

初逢在死後世界，爭吵不休的日子說有多離奇就有多荒謬，像不曾交會的秀花流水，在綻放過後日日枯萎凋謝的花與停止流動成為死潭的水後，兩者的相互停留才終於有了事物飽滿的填充。

「需要我去祭拜妳嗎？」

「不需要、快離開我的視線！」

凡事有始必有終，他和她都沒有天真到相信某段時光必有其永恆，只是歷經變劫，總明白事物有下一刻，至少，現在並不是永遠別離，只是生死的橋梁多少有點遙遠罷了。

「我很快也會趕上的。」她用一慣不服輸的語氣說。

「光是現在妳就差一大截了。」

最後在多妮妲一片「你不要太得意」的吵嚷中，已經正式著裝完畢的古魯瓦爾多與艾伯李斯特、阿貝爾三人同時踏出了宅邸的大門，門後連結他們的道路會一直延伸到哪裡，站在門口多妮妲的視野望不見盡頭。

馬車喀嗒喀嗒行駛於橫越大峽谷的橋樑上，惡劣的天候狀況致使細小的雨滴逐漸落下。負責駕駛馬匹的車夫看起來與一般山林野夫並無二致，車廂之中，穩穩坐在馬車裡的男子一身高貴打扮，即使聽聞緊閉的車窗外陣陣悶雷，其閉目養神的眼睛也不曾睜開。

「跨過這座大橋就會到東方的城鎮了，已經開始下起雨，大人要在那裡住宿一晚嗎？」他是受雇帶著眼前男子跨越東西方交界處的馬車夫，受到高報酬的吸引，在明知即將有暴風雨的情況下陪同堅持前往東方的僱主。

「嗯，就在那裡待一晚。」他的僱主大多時候沉默寡言，談吐非常簡練，舉止有一種與生俱來的貴族優雅，看其闊綽的出手與服裝打扮，想來是某個貴族子弟，只是不知道為何執著於東方。

將馬車交辦給旅館老闆照看後，他帶著館內的附餐上樓，在敲門得到允許後將食物端進房內。

他的房間在隔壁。說來真是相當大方的僱主，不僅按天數計算合理的報酬，甚至包括他的住宿和三餐，還願意先支付他家裡足以撐上半個月的訂金……只是帶路與駕駛馬車還有打理住宿就好，這樣的好差事真希望時常上門。

「等一下，幫我打聽消息。」

在他放下食物後，男人突然說道。

「哎、好的，請問是什麼樣的消息？」

「花……一種叫櫻的植物，似乎種植在水邊。」男子從口袋裡掏出一個小布袋，聽放到桌面上的聲音內容物是錢幣：「拿去打聽、剩下的是隨便你。」

「沒、沒有問題！」他的下巴簡直快要碰到地板。沒想到還有酬勞的男人放下食物拿起錢袋，深深一鞠躬後便退出男子的房間。

打聽的速度與時間比男子預期要快上許多，用餐完後沒多久，他的房門就響起陣陣敲門聲。

「進來。」

推開房門的果然是受雇於他的男人。

「關於那個叫櫻的植物已經打聽到了，似乎其實在附近非常普遍的樣子。」說明途中摻雜了男人因覺男子正在用餐不便打擾，才延後回報的緣由，當然這並不是男子所在意的，他持續匯報：「……雖然以前這裡種植了非常多的櫻樹，不過因為前幾年地表震盪，這一帶的櫻樹都產生了非常深的斷層，要想再近距離觀賞得往更東邊走……」

說著，連男人自己都感到有些可惜。這城鎮的櫻之花名他早已有所耳聞，只是毫無風雅興致，今日酒館裡打轉一回，似乎就連當地人也對跌落谷中的植物之美無緣再賞而感到深深惋惜，令他也不禁好奇起來。

「具體位置知道嗎？」

「有得到簡易地圖，大約……再往東邊走上一個月。」

「明天到斷層的地方。」

「哎……？好的。」

隔日一大早，烏雲仍然低垂細雨，在貴族男子的吩咐下他們來到搭乘馬車出城後約23里克的地方。

和昨日不同，裝扮十分簡樸的貴族男子在不撐傘的情況下就下車察看，一點也不在乎被雨淋濕。

這裡果然有如男人所打聽到不淺的斷層，目測斜面對他來說並不成問題，只是對於一般人來說光是為了賞花就得奮力冒險攀爬的確是與傻瓜無異的舉止。

「大人，這雨下得也不小、我們還是先回去再……」

「到馬車裡等我。」

還沒等男人發出疑問，已經全身濕透的貴族男子就倏然跳下了深谷，不要命的動作讓地面上的男人發出一陣驚叫，趕緊跑到斷層邊察看。在視線可及的地方，男子似乎一開始就看準了著力點與山壁間半截突出的樹幹，在穩定好平衡後，現正逐步向下前進。

留下男人目瞪口呆的身影。

他這是遇見了什麼人物……記得這位大人說過……說他叫——

原本細小的飄雨隨著時間一分一秒過去，逐漸落成氣勢磅礡的大雨，斗大雨珠打在沒有衣物包覆的皮膚上，產生像是被細密槍彈全面性侵襲的滋味。下去的路對於連隊出身的古魯瓦爾多來說並不成問題，在雨勢變得和現在一樣滂沱前，他就已經到達櫻樹斷層的地方。

環顧四周，多得是被連日大雨打落的花瓣與櫻枝。

說起來，當他一睜開眼發現身處隆玆布魯房間，便立即決定啟程的時候，就已經是春天的季尾。

普遍花季都已過去。

難得的是此處雖飽殘落雨摧折，仍有幾株穩健的枝椏一反常態的綻滿花朵。

古魯瓦爾多折下其中最繁茂的一枝櫻花，端詳了會。

真是脆弱。

他的腦中浮現這個形容。

不堪風雨的櫻掉落滿目，他踏過一地花瓣，爛泥與落花揉合成堆，歸於大地，象徵來年春返又復生的群櫻。

攀爬的回路要比下來時難困許多，古魯瓦爾多一邊注意落腳處，四肢還要顧及因水而溼滑鬆脫的斜坡，整體速度比起來時要慢上一半。漸漸的，像是要考驗他一般而突然加大的雨勢重重的阻礙路程和視線。

古魯瓦爾多突然有種也許明年來這片櫻林就不在了的感覺。暴雨、不牢固的山壁，沒有個土石流簡直太對不起這地形。

他盡量加快攀爬的速度。

在天際像撕開烏雲一樣抓過數十道閃電後，古魯瓦爾多的右手掌總算攀住了地面。遲一步上前關注的男人只來得及從地上扶起古魯瓦爾多。

為什麼這麼堅持？

坐在馬車駕駛座，男人一直沒有膽量去開口提問，直到回到男子僱用他的家園，和已經不需要嚮導的古魯瓦爾多告別為止他都未能鼓起勇氣。

乘著馬車走出暴風雨的範圍，距離搭馬車的日子已過二天，戴著髒兮兮斗篷跨坐在機械馬上，以古魯瓦爾多現今的身分可說是極為低調的造訪這座位於繁華城鎮之外的荒廢遺址。

這是他第一次來到這個地方。以前就算是作為政治外交隨著年紀稍長的二位兄長出訪，也不曾來過這種位於市中心之外的地區。和記憶相熟的是，眼前遭到毀損的房屋和以前連隊時期救援過的城鎮一樣，不是自然崩壞風化，而是被什麼給大肆破壞後留下的作廢屋舍。

壓在石板底下一隻「作廢」的手臂，和四散的肢體殘骸。

他知道他找到了那個地方。

自動人偶的少女片面描述過、切確位置不清不楚的遺址。這裡仍保留當初大爆炸過後，絲毫沒有人整理過的殘破模樣。

古魯瓦爾多循線找到一處原本似乎是臥室的地方，那裡有倒塌書架和散落四處的破舊書本，不遠處有一盞已經無法使用的老舊檯燈。

冷淡的風呼嘯刮過，颼颼的吹，地上的繪本被吹動了幾頁，露出一面破破爛爛的彩繪插畫，上頭還墨印一個單字。

他緩緩走到書本旁，蹲下身，小心翼翼取出口袋裡早就凋謝枯萎的櫻花枝椏，將它輕輕夾在封底下。

羸弱的東西一定會提早消逝，就算再強大的人物也會迎來死亡。

他的所作所為不過是沒有意義的自我滿足。

但這樣就夠了，古怪詭異的黑王子興趣是狩獵與血肉，他心所嚮如此柔和的事物完全不夠他生命的一分。

因此彌足。

「明年得到更遠的東邊了。」

---Fin.

http://donitalonsbrough.wixsite.com/donitalonsbrough --- 該企劃網址。

誒ㄉ…對最後王子還是祭拜ㄌ多妮(ㄍ

以櫻森為主題,所以一直想營造出粉紅色的感覺,看來好像是失敗了(ry

基本上就是個在復活後一心想要快點找到櫻枝告訴(?多妮妲有這個地方&知道怎麼走&來年我帶妳去吧>_O完全戀愛中的殿下(??????
還有ㄊ真ㄉ怕多妮妲在ㄊ找櫻花ㄉ時候突然回來ww

算是關係進入穩定狀態的王子多妮吧ww

希望各位會喜歡w

*櫻花非水生植物(廢話,純粹是王子不曉得,看到圖片中在河畔的櫻花因此誤以為